Indiscutable, le rôle des médias de masse dans le champ social n’en est pas moins difficile à appréhender. Oscillant entre dénonciation des dérives scabreuses de la real TV et de la mise à mal de la culture et de la démocratie au profit de la  » communication  » d’un côté, et espoir d’une transparence et d’une véracité liées aux techniques elles-mêmes de l’autre côté, le débat s’enlise… Les moyens d’une approche plus féconde existent, mais seul permet de les dégager un retour critique sur plus d’un siècle d’approche sociologique de la communication.
Le présent manuel relève ce défi avec une cohérence et une ampleur inédites : opérant une revue des grandes théories de la communication, il souligne l’apport spécifique de la sociologie, central mais trop souvent minoré, et offre un tableau précis des travaux et réflexions motivés par l’évolution des genres (montée en puissance de la téléréalité, appropriations d’internet, entre autres). Ouvrage d’enseignant et de chercheur, il apporte sa pierre à la compréhension comme à l’orientation des débats concernant les rapports entre sciences sociales et sciences de l’information et de la communication.
L’auteur plaide pour que soient réconciliées recherches sur la production et recherches sur la réception, défendant l’intérêt d’une ouverture plus affirmée sur les Cultural Studies. Cette deuxième édition, qui renforce notamment l’aspect pédagogique et s’enrichit de développements concernant les nouvelles technologies et l’individualisation des pratiques culturelles, constitue un solide outil de référence pour les étudiants aussi bien que pour les professionnels du domaine.
